A 30 km de Madrid capital, por la carretera A-2, se ecuentra esta antigua y emblemática ciudad.
Podemos ir en transporte público, tanto en bus (interurbano-223-Madrid ), como en tren (cercanias-renfe/linea-c-2)
Hablar de Alcalá de Henares, es hablar de la historia de Madrid y de la historia de España.
Alcalá de Henares es Ciudad Patrimonio de la Humanidad desde 1998, y Bien de Interés Cultural de la Comunidad de Madrid desde 1992. ( información turística del Ayuntamiento de Alcalá de Henares)
Su ubicación se debió, primero a la gran cantidad de agua que poseía, – el río «Henares»- , y segundo, y más importe, porque nos encontramos en el centro de la península ibérica, cruce de caminos para cualquier dirección.
Alcalá de Henares, como Toledo, fue una ciudad en la que convivieron tres culturas: la cristiana, la musulmana y la judía.
Orígenes de Alcalá de Henares
Se remontan a época prehistórica y su asentamiento estaba en las elevaciones que se conocen como cerro de Zulema o cerro del Viso, donde se pueden apreciar vestigios carpetanos.
Existen en el término municipal de Alcalá algunos yacimientos arqueológicos de época prehistórica, como el de la Alvega, o el de la Esgaravita.
El nombre íbero de Alcalá era Ikesancom Kombouto, de éste último algunos consideran que proviene el nombre de Complutum, que posteriormente le dieron los romanos.
Complutum, época romana
Compluvium, (lugar donde converge el agua, confluyen los ríos Henares, Torote y el arroyo Camarmilla).
Complutum fue el origen de la actual Alcalá de Henares.
Los romanos prefirieron instalar la ciudad en la margen derecha del río Henares, en una superficie llana. Así en el siglo I a. C. , en época del emperador Augusto, construyeron un proyecto urbano, con calles rectas sobre cuadrículas ordenadas, pórticos, foro, termas públicas, casas privadas, como la Casa de Hippolytus ( hoy convertida en museo), etc.
Podemos visitar las ruinas de Complutum, un parque arqueológico de gran belleza e interés. (Información ciudad romana de Complutum)
En el siglo IV d.C., las persecuciones a los cristianos del gobierno del emperador Diocleciano, propiciaron el terrible martirio de los niños Justo y Pastor, quienes fueron ejecutados en un espacio llamado Campo Laudable, lugar venerado por los cristianos, donde se edificó un templo dedicado a los Niños Mártires, y donde posteriormente se trasladó la ciudad, y hoy podemos encontrar el Casco histórico.
Este monumento, se encuentra dentro de la Catedral Magistral de Alcalá de Henares, al igual que la tumba de los Santos Niños Justo y Pastor,
Periodo Árabe
Los árabes se interesaron por el margen izquierdo del río Henares, allí edificaron un castillo, que daría el topónimo «AlQal´at abd al-Salam». Aquí estaba la Medina musulamana de Alcalá. Y en el margen derecho del río Henares, el arrabal mozárabe del barrio de Santiuste, con una población cristiana que salvaguardaba los restos de los Niños Mártires, los que fueron trasladados al norte para evitar su destrucción.
La Judería en Alcalá de Henares
Los judios de Alcalá de Henares, realizaron multiples oficios: carniceros, prestamista, plateros, encuadernadores, etc.
El centro de la judería se encontraba donde hoy está la calle Mayor de Alcalá, esa calle porticada y llena de comercios, bares y restaurantes. Se pueden ver restos de la Sinagoga
La Aljama Judía se situo entre las actuales calles de Santiago y Escritorios. En el año 1474 en la judería vivían 111 familias. Hubo judíos famosos, entre ellos el lingüista Alfonso de Alcalá, judío converso, participó en la edición de la Biblia Políglota Complutense.
El Cardenal Cisneros. La Universidad de Alcalá de Henares. Y la Iglesia Magistral
El Cardenal Cisneros
Francisco Jiménez de Cisneros , más conocido como el cardenal Cisneros, (1436-1517), fraile franciscano, personaje muy sobresaliente tanto como religioso como político.
Gobernó la Corona de Castilla en dos ocasiones por incapacidad de la reina Juana, volviendo a asumir el gobierno tras la muerte del rey Fernando. Promovió la venida del rey Carlos I. Contribuyó de forma decisiva a la configuración del nuevo Estado.
Reformó la vida religiosa, que había caído en una gran relajación moral y precariedad intelectual. Fue inquisidor general de Castilla. En 1500 comenzó a mandar misioneros castellanos de su orden al Nuevo Mundo.
La Biblia Políglota
Cisneros aspiraba a lograr una Biblia políglota, o plurilingüe, que contara con el mejor texto hebreo, arameo, griego y latín. En ella participaron, entre otros, los conversos Alonso de Alcalá y Alfonso Zamora (hebreo y arameo), los cretenses Demetrio Ducas y Hernán Nuñez de Toledo (griego). Dado que el arte de la impresión se hallaba en sus inicios, marcaría un hito en su historia la consecución de esta empresa.
La Universidad de Alcalá de Henares
El edificio principal es el Colegio Mayor de San Ildefonso, uno de los más bellos del renacimiento español. Has posibilidad de realizar visitas guiadas (visitas-guiadas).
Universidad renacentista fundada en 1499. Cisneros fue alumno.
Cisneros, consciente de la trascendencia de su fundación, el 14 de marzo de 1501 puso la primera piedra de su ampliación.
Las bulas fundacionales del Colegio Mayor de San Ildefonso emitidas por el Papa Alejandro VI, permitieron al Cardenal Cisneros dotar a la Universidad de todos los medios materiales y económicos necesarios, confiriendo oficialidad a los títulos expedidos por ésta.
La Universidad de Alcalá de Henares o Complutense (Complutum), se constituyó como una auténtica ciudad universitaria, con numerosas edificaciones que fueron colegios universitarios, levantandose otros para servicios auxiliares (capilla, imprenta, hospital, etc.), así como una magnífica biblioteca, donde la mayoría de los libros eran de ciencias naturales.
Cisneros dejó en herencia al Colegio Mayor de San Ildefonso los terrenos que le rodeaban.
Se atrribuye a Cisneros la quema de la biblioteca Nazarí en Granada, salvando unicamente los libros de Medicina.
En favor de Cisneros decir, que convenció a los Reyes Católicos para que no destruyeran las maravillosas edificaciones que dejaron los nazaries en Andalucia (Granada, Sevilla, Córdoba). Gracias a él, podemos visitar la Alhambra de Granada, o los Reales Alcazares en Sevilla.
Hoy en día, la Universidad Complutense de Madrid, de acuerdo a la trayectoria histórica, ostenta la continuidad con la universidad fundada por Cisneros en 1499. Pues la de Alcalá de Henares cayó en decadencia.
La Universidad de Alcalá de Henares, ha vuelto a ser conocida a nivel internacional, gracias al Premio «Miguel de Cervantes», premio de Literatura en Lengua Castellana, se celebra el día del libro, el 23 de abril en el Paraninfo.
La Iglesia Magistral
Cisneros sustituyó el templo medieval de los Santos Niños Justo y Pastor ( se encuentran enterrados en dicho lugar), por un edificio gótico, actual Catedral Magistral, (visitas catedral de Alcala de Henares) Está situada en pleno centro de la ciudad, en ella se haría su sepultura. No obstante el sepulcro de Cisneros se encuentra en la capilla de San Ildefonso, adscrita al Colegio Mayor del mismo nombre en la Universidad.
La concesión del título de iglesia magistral implicaba que una parte importante del cabildo de la iglesia debía estar formado por maestros (magister) de la Universidad. Con esta disposición, el cardenal solucionaba otra de sus preocupaciones: dotar de jubilación a sus profesores eméritos, dado que al entrar a formar parte del cabildo estarían percibiendo una pensión vitalicia de las rentas eclesiásticas. De otra manera, al cesar por edad en sus funciones docentes en la universidad, no tendrían más sustento que el que hubieran podido ahorrar durante su vida activa.
Miguel de Cervantes
No se puede hablar de Alcalá de Henares y no hacerlo de Miguel de Cervantes, «el Príncipe de los Ingenios», pues aquí nació un 29 de septiembre de 1547. Podemos visitar su casa natal, (museo casa natal de Cervantes) Se encuentra situada en la calle Mayor.
Considerado una de las máximas figuras de la literatura española (novelista, poeta y dramaturgo).
Su novela de caballería » El Quijote», ha hecho que sea mundialmente conocido, considerada como novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal, cuya cantidad de ediciones y traducciones sólo ha sido superada por la Biblia.
No nos podemos olvidar del Cervantes soldado. Huyendo de una orden de busca y captura que el rey Felipe II dictó contra él por batirse en duelo, participó en la batalla de Lepanto siendo uno de sus mayores orgullos, a pesar de que en ella perdió el uso de la mano izquierda cuando una bala le seccionó un nervio. Por ello se ganó el apodo de “manco de Lepanto” y él mismo, cuando se dedicó a la escritura, añadió a su apellido el de “Saavedra”, que en dialecto argelino significa precisamente “manco”.
Monumentos de Alcalá de Henares
Ruinas de la Iglesia de Santa María La Mayor. Capilla del Oidor
Se encuentra en las proximidades de la plaza de Cervantes, frente al Ayuntamiento, y al lado del Casino. Actualmente funciona como sala de exposiciones.( enlace capilla del Oidor)
En su interior podemos admirar este maravilloso arco mudéjar y curiosear la pila bautismal de Cervantes.
Torre de Santa María
La torre de la desaparecida iglesia de Santa María la Mayor, restaurada recientemente como un espléndido mirador del casco histórico, complementa la sala de exposiciones de la Capilla del Oidor, invitándonos a recorrer la ciudad a vista de pájaro. ( enlace monumento-torre-de-santa-maria)
Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia
El hospital de Antezana, ( fundado por Luis Antezana), llamado de Nuestra Señora de la Misericordia. Está situado en la calle Mayor haciendo medianía con la Casa Natal de Cervantes. Fue inagurado en 1483, como institución benéfica, pionera en la atención gratuita de enfermos humildes, siendo la institución socio-sanitaria en funcionamiento ininterrumpido más antigua del Europa. Actualemente es una residencia de ancianos.
La muralla
Alcalá tuvo dos recintos amurallados diferentes, construídos entre los siglos XIII y XV, en la actualidad quedan 700 metros de muralla. ( enlace puertas-y-murallas)
Corral de Comedias
En la plaza de Cervantes, nos encontramos con el Corral de Comedias de Alcalá es el más antiguo de España documentado, y posiblemente el más antiguo de Europa en funcionamiento. Conserva importantes elementos constructivos que ponen de manifiesto su trayectoria como lugar de espectáculos públicos: corral de comedias en 1601, coliseo techado en 1785, teatro romántico en 1830 y sala de cine hasta los años 70.
Hoy, al margen de su gran valor histórico y arquitectónico, es uno los principales espacios para el teatro en Alcalá de Henares.
En la actualidad ofrece un completo programa de espectáculos teatrales y está abierto para visitas turísticas guiadas bajo reserva previa. (turismo Alcala teatro-alcala-de-henares-corral-de-comedias)
La Puerta de Madrid
Construída en 1788, se encuentra situada en la calle Andrés Saborit, dando entrada a la ruta que une Alcalá de Henares con Madrid.
La plaza de las Bernardas en Alcalá de Henares
Es la plaza más coqueta y bonita de Alcalá. Creada en el siglo XVII, nació tras el derribo de la Almanxara, el barrio de los carpinteros de la antigua morería. Sirve de marco para unos edificios muy emblemáticos y una curiosa escultura:
Monasterio Cistercense de San Bernardo
Edificio del Barroco español, trazado por el arquitecto Juan Gómez de Mora, se edificó como monasterio cistercense femenino por voluntad del arzobispo de Toledo Bernardo de Sandoval y Rojas en el siglo XVII. Se puede visitar ( enlace turismo/monasterio-de-San-Bernardo)
Palacio Arzobispal
Primero fue una fortaleza mudéjar construída en 1209.
Ha sufrido incendios y remodelaciones.
En 1308 los reyes Fernando IV de Castilla y Jaime II de Aragón, firmaron en este lugar el Tratado de Alcalá de Henares, por el que se repartían los terriotrios conseguidos durante la Reconquista.
En el siglo XIV, el arzobispo Pedro Tenorio reconstruyó el edificio proveyéndole con 21 torreones, actualmente quedan 16, destacando el «Torreón de Tenorio», llamado así en recuerdo del arzobispo.
El Palacio Arzobispal de Alcalá de Henares ha sido testigo de la entrevista de los Reyes Católicos con Cristóbal Colón, (enlace palacio-arzobispal)
Museo Arqueológico y Paleontológico Regional
( enlace museo-arqueologico-paleontologico-comunidad-madrid)
Antiguo convento de la Madre de Dios de los Dominicos, siglo XVI.
El convento de la Madre de Dios de Alcalá de Henares fue fundado por la hija de los condes de Mélito, María Hurtado de Mendoza y de la Cerda, en 1566 para que se constituyese como casa de estudios perteneciente a la Universidad de Alcalá.
En Alcalá de Henares han existido multitud de conventos de órdenes religiosas diversas, en su mayoría, relacionados con la Universidad de Alcalá de Henares.
Seguramente nos dejamos rincones y monumentos en el tintero, pero es que Alcalá de Henares es una ciudad tan repleta de historia, que siempre que la visitamos, descubrimos algo que se nos había pasado por alto.
Tenemos que hablar de la famosa representación teatral, de la obra maestra de José Zorrilla «Don Juan Tenorio» ( no hay verso teatral igual). Se hace en la vía pública todos los años el 31 de octubre, víspera de la festividad de Todos los Santos. La representación de la obra de «Don Juan Tenorio», ha sido en España, durante muchos años, nuestro «Haloween» particular.
No tenemos que olvidarnos de sus fiestas y de su gastronomía, de sus almendras garrapiñadas y sus migas alcalainas.
Espero que este artículo, haya sido del agrado de «vuestras mercedes», como diría Cervantes.
Hacer turismo alimenta el alma.
Hasta pronto.
Rych